小学生にもわかる『日本』

⭐︎日本とは？

① 日本ってどこにあるの？

日本は、アジアの東のはしにある島の国です。
海にかこまれていて、主な4つの大きな島があります。

北海道（ほっかいどう）
本州（ほんしゅう）
四国（しこく）
九州（きゅうしゅう）

島がたくさんあって、全部で1万以上あると言われています。

② どんな国なの？

人口：約1億2千万人
首都：東京
言葉：日本語
お金：円（えん）

日本は「四季（しき）」がはっきりしている国です。
春はさくら、夏は暑く、秋は紅葉（こうよう）、冬は雪がふります。

③ 日本のはじまりは？

とても昔、日本には天皇（てんのう）という中心の人がいて、
今もその制度は続いています。

昔は武士の時代（さむらいの時代）もありました。
そして今は「民主主義（みんしゅしゅぎ）」というしくみで、
みんなの意見をもとに政治が行われています。

④ 日本のすごいところは？

新幹線などの速い電車
アニメやマンガ
おすしやラーメンなどの食べ物
安全で、落とし物が返ってきやすいこと

また、日本は地震や台風が多い国ですが、
それに負けないように強い建物や防災（ぼうさい）の工夫をしています。

⭐︎日本はいつできた？

実は――「いつ日本ができたか」は、考え方によってちがいます。

① 神話（しんわ）では？

日本の昔の本『古事記（こじき）』では、
初代天皇は 神武天皇 と書かれています。

神武天皇が天皇になった日を、日本のはじまりとしていて、
それは 紀元前660年 とされています。

でも、これは「神話（しんわ）」のお話です。

② 歴史（れきし）としては？

歴史の研究では、
だいたい 3世紀（今から約1700年くらい前） に
日本に「ヤマト政権（やまとせいけん）」という
大きなまとまりができたころを、
国のはじまりと考えることが多いです。

このころ、

王（おう）のようなリーダーがいた
田んぼでお米を作っていた
大きなお墓（古墳）を作っていた

ということが分かっています。

③ つまりどういうこと？

まとめると――

🌟 神話では → 紀元前660年
📚 歴史的には → 3世紀ごろ

日本は「ある日突然できた」のではなく、
だんだんまとまって国になったのです。

実は世界の国も、ほとんどが
ゆっくり時間をかけてできています。

⭐︎いつ島国となった？

日本はもともと今のような島ではありませんでした。

① むかしは大陸とつながっていた

今から約2万年前、
地球は「氷河期（ひょうがき）」でした。

氷がたくさんあったので、
海の水が今よりもずっと少なく、
海の高さが 100メートル以上も低かった のです。

そのため、日本は
アジア大陸（今の中国やロシアのほう）と
陸でつながっていた時期 がありました。

② いつ島になったの？

氷河期が終わり、
氷がとけて海の水がふえていきました。

そして――

👉 今から約1万年前ごろ
日本は大陸と完全に分かれ、
今のような「島の国」になりました。

③ どうしてそんなことが起きたの？

理由は２つあります。

① 氷がとけて海の水がふえた
② 地面が動く（プレートの動き）

日本はプレートという大きな岩の板の上にあり、
その動きで地形が変わってきました。

だから日本は

山が多い
地震が多い
火山が多い

という特徴があるのです。

まとめ

🌍 2万年前 → まだ大陸とつながっていた
🌊 約1万年前 → 今のような島国になった

つまり、日本はゆっくり時間をかけて島国になったのです。

⭐︎人はどうやって来た？

日本に人が来たのは、今から約3万〜4万年前 と考えられています。

① 氷河期に歩いて来た

そのころは「氷河期」でした。

海の水が少なく、
日本はアジア大陸とつながっていた場所がありました。

だから――
🌍 歩いて来た人たちがいた と考えられています。

北のほう（今のロシア側）や、
西のほう（今の中国や朝鮮半島側）から
少しずつ移動してきました。

② 船で来た人もいた

氷河期が終わり、日本が島になったあとも、
人はやって来ました。

そのときは――
🛶 丸木舟（まるきぶね） などの船を使ったと考えられています。

昔の人も、海をわたる技術を持っていたのです。
とてもすごいですね。

③ どんな人たち？

日本に最初に住んだ人たちは、
「旧石器時代（きゅうせっきじだい）」の人たちです。

その後、「縄文時代（じょうもんじだい）」になり、
土器（どき）を作ったり、
森や海のめぐみを上手に利用して生活していました。

まとめ

人が日本に来た方法は――

🚶‍♂️ 氷河期に歩いて
🛶 島になってから船で

つまり、日本人のルーツは
いろいろな場所から来た人たちが混ざり合ってできた のです。

⭐︎日本人の特徴は？

👉 日本人にも、いろいろな人がいます。
みんなが同じではありません。

そのうえで、「よく言われる特徴」をわかりやすく説明します。

① まじめで努力家

日本では、

時間を守る
約束を大切にする
コツコツ続ける

ことが、とても大事にされています。

学校や会社でも「がんばること」が評価されやすいです。

② まわりを大切にする

日本では、

あいさつをする
列（れつ）にきちんと並ぶ
人にめいわくをかけない

という考えが強いです。

「自分より、みんな」という気持ちを大切にする文化があります。

③ 礼儀（れいぎ）を重んじる

おじぎをしたり、
ていねいな言葉（敬語）を使ったりします。

これは、昔の武士の文化や
長い歴史の中で育ってきたものです。

④ 自然とともに生きる

日本は地震や台風が多い国です。
そのため、自然をこわがるだけでなく、
自然を大切にする心も育ちました。

さくらを見たり、
季節の行事を楽しんだりするのも、そのあらわれです。

⑤ これからの日本人

今は世界中とつながる時代です。

外国で活やくする人
日本に住む外国の人
いろいろな考え方を持つ人

どんどん多様（たよう）になっています。

🌟 まとめ

日本人の特徴としてよく言われるのは、

まじめ
協力を大切にする
礼儀正しい
自然を大切にする

でも一番大事なのは――

👉 ひとりひとり違う、ということです。

⭐︎世界から見て日本はどんな国？

世界の人たちは、日本をどんな国だと思っているのでしょうか？
わかりやすく説明します。

① 安全でまじめな国

多くの国の人が、

夜でも歩きやすい
物をなくしても戻ってきやすい
時間に正確

と感じています。

「安心して旅行できる国」というイメージが強いです。

② 技術（ぎじゅつ）がすごい国

日本は、

新幹線
自動車
ロボット

などの技術で有名です。

特に「こわれにくい」「ていねいに作られている」という
評価をよく受けます。

③ アニメ・マンガの国

世界の子どもから大人まで、

アニメ
マンガ
ゲーム

が大人気です。

日本文化の大きな力になっています。

④ 伝統（でんとう）と未来がまざった国

日本は、

神社やお寺
きものや茶道

のような古い文化と、

高いビル
最先端の電気製品

がいっしょにある国です。

「昔と未来が同時にある国」と思われています。

⑤ ちょっと不思議な国？

世界の人から見ると、

おじぎの文化
コンビニの便利さ
自動販売機の多さ

などは、とてもユニークに見えるそうです。

🌟 まとめ

世界から見た日本は、

安全
技術が高い
文化が豊か
まじめでていねい

というイメージが強いです。

でも最近は、

人口が減っている
経済がゆっくり成長している

という心配もあります。

⭐︎なぜ英語でjapan？

どうして「日本（にほん）」が「Japan（ジャパン）」になったのでしょう？

① 日本という名前の意味

日本は、漢字で「日本」と書きます。

これは
☀️ 「日（太陽）」＋「本（はじまり）」
という意味です。

つまり「太陽がのぼる国」という意味です。

中国から見て、日本は東にあるので、
太陽がのぼる方向だったのです。

② 発音が変わっていった

昔、中国では「日本」を
「ジーベン」や「リーベン」に近い音で読んでいました。

その音を、13世紀ごろに
イタリアの商人 マルコ・ポーロ が聞きました。

彼はそれを「ジパング（Cipangu）」とヨーロッパに伝えました。

③ ヨーロッパでさらに変化

そのあと、

ポルトガル人が「ジャポン（Japão）」
スペイン人が「ハポン（Japón）」

と発音しました。

そして英語では
👉 Japan（ジャパン）
になったのです。

🌟 まとめ

日本 → 中国の発音 → ジパング → ジャポン → Japan

つまり、「Japan」という名前は
中国の発音がヨーロッパを通って変わったもの なのです。

⭐︎漆じゃないの？

👉 国の名前「Japan」は、漆から来たわけではありません。

🇯🇵 Japan の本当の由来

英語の Japan は、

日本（にほん／にっぽん）
中国での発音（ジーベンに近い音）
それを聞いたマルコ・ポーロが「ジパング」と紹介
ヨーロッパで「ジャポン」「ジャパン」に変化

という流れで生まれました。

つまり、「日本」という漢字の読み方が変化したものです。

🎨 では、なぜ漆と関係があるように見えるの？

実は――

英語には “japan” という動詞があります。

これは
👉 「漆（うるし）をぬる」という意味です。

なぜかというと、

1600年ごろ
ヨーロッパで日本の漆器が大人気になった
あまりに有名だったので、漆風の加工を「japan」と呼ぶようになった

つまり、

国の名前が先で、
あとから「漆塗り」という意味が生まれたのです。

🌟 まとめ

🇯🇵 Japan（国名） → 日本の発音が変化したもの
🎨 japan（動詞） → 日本の漆器が有名だったから生まれた言葉

逆だったのです。

日本の漆文化は、世界に強い印象をあたえた証拠でもあります。

⭐︎世界的に広がっている日本の技術は？

日本の技術は、世界のいろいろな場所で使われています。

🚄 ① 新幹線の技術

日本の新幹線は、

とても速い
事故が少ない
時間に正確

ということで有名です。

この安全の考え方やシステムは、
台湾やインドなど、ほかの国の鉄道づくりにも生かされています。

🤖 ② 産業ロボット

工場で働くロボットは、日本がとても強い分野です。

自動車やスマホを作る工場では、
日本のロボットが世界中で活やくしています。

「正確に、くり返し動く」技術が高く評価されています。

🚗 ③ ハイブリッド車

ガソリンと電気をうまく組み合わせる車です。

特に
トヨタ自動車 のハイブリッド技術は世界中に広がりました。

燃費（ねんぴ）がよく、地球にやさしい車として人気です。

📷 ④ 半導体・センサー

スマホのカメラに入っている「画像センサー」は、
日本の会社が世界トップクラスです。

たとえば
ソニー のセンサーは、
多くのスマホに使われています。

🧪 ⑤ 材料（ざいりょう）の技術

日本は「目に見えにくい部品」に強い国です。

特殊なガラス
電池の材料
レアアースを使った磁石

こうした材料があるから、
スマホや電気自動車が動きます。

🌟 まとめ

世界に広がっている日本の技術は、

🚄 安全で正確な交通技術
🤖 工場のロボット
🚗 環境にやさしい車
📷 高性能センサー
🧪 高品質な材料

です。

日本は「目立つ完成品」だけでなく、
中身を支える技術がとても強い国なのです。

⭐︎これから世界に広がりそうな日本技術は？

これから世界に広がりそうな日本の技術は、地球にやさしいものや人を助けるものが中心です。

🚗 ① 水素（すいそ）エネルギー

水素は、使うときに二酸化炭素を出しません。
日本は水素をつくる・運ぶ・使う技術を研究しています。

たとえば
トヨタ自動車 は水素で走る車を作っています。

もし水素社会が広がれば、日本の技術は世界で重要になります。

🔋 ② 全固体電池（ぜんこたいでんち）

今の電池よりも、

安全
長持ち
早く充電できる

と期待されている次世代電池です。

電気自動車やスマホが、もっと便利になるかもしれません。

🤖 ③ 介護（かいご）ロボット

日本は高齢者が多い国です。
だから、

人を持ち上げるロボット
会話をサポートするAI

などが発達しています。

これから世界中で高齢化が進むので、
日本の経験はとても役立ちます。

🌊 ④ 防災（ぼうさい）技術

日本は地震や台風が多い国です。

強い建物
早く知らせる警報システム

などの技術は、世界でも求められています。

🧪 ⑤ 省エネ・小型化技術

日本は「小さく、正確に作る」のが得意です。

半導体の材料
高性能モーター
精密（せいみつ）部品

こうした“見えない技術”は、これからも広がっていきます。

🌟 まとめ

これから広がりそうなのは、

🌱 地球にやさしいエネルギー
🔋 次世代電池
🤖 人を助けるロボット
🌊 防災技術

です。

日本は「派手さ」よりも、
社会を静かに支える技術が強い国です。

⭐︎今後、日本はどうなる？

① 人口は少なくなります

日本はこれから、
子どもの数が減り、高齢者が増えます。

つまり、

働く人が少なくなる
医療や介護がもっと大切になる

という社会になります。

👉 だからこそ「ロボット」や「AI」の力が重要になります。

② 技術で支える国になります

日本は、

正確につくる技術
小さく高性能にする技術
安全を守る技術

がとても強い国です。

これからは

環境にやさしいエネルギー
防災技術
医療技術

がさらに重要になります。

③ 世界とのつながりが深まります

日本だけで生きていくことはできません。

海外で働く人
日本に住む外国の人

がもっと増えるでしょう。

「日本人だけの国」ではなく、
いろいろな人が一緒に作る日本になります。

④ 地方がカギになります

大都市だけでなく、

島根のような地方
自然が豊かな地域

が、新しいエネルギーや食料の中心になる可能性もあります。

中田さんのように、
地方から発信する人が増えることが、未来の日本を作ります。

🌱 まとめ

今後の日本は、

人口は減る
でも技術は進む
多様な人が増える
地方が重要になる

つまり――

👉 「小さいけれど、知恵で世界とつながる国」
になる可能性が高いです。