小学生にもわかる『ウサギ』

⭐︎ウサギとは？

うさぎは、草や葉っぱを食べる小さな動物です。ふわふわの毛と、長い耳、強い後ろ足が大きな特ちょうです。音にとても敏感で、少しの音でもすぐ気づきます。

どうして耳が長いの？

うさぎの耳は、音をよく聞くためと、体の熱を外に出すために長いです。暑いときは耳から熱をにがして、体をすずしくします。

どうやって走るの？

うさぎは後ろ足がとても強いので、ぴょんぴょん大きくジャンプできます。敵からにげるときは、とても速いです。

何を食べるの？

主に、草・葉・野菜を食べます。にんじんが有名ですが、**毎日たくさんの草（牧草）**を食べるのが大切です。

うさぎはどこに住んでいるの？

野生のうさぎは、土の中に穴をほって住むことが多いです。人といっしょにくらすうさぎは、家の中や小屋で大切に育てられます。

うさぎは赤ちゃんをたくさん産む？

はい。うさぎは子どもが生まれるのが早く、数も多い動物です。自然の中で生きのこるための知恵なのです。

まとめ

うさぎは草を食べる動物
耳が長く、ジャンプが得意
音に敏感で、やさしい性かく

⭐︎いつどうやって生まれた？

うさぎのご先ぞは、今からおよそ5,000万年前にあらわれたと考えられています。これは、恐竜がいなくなってから、しばらくたったころです。

どうやって生まれたの？

はじめから今のような、ぴょんぴょん跳ねるうさぎがいたわけではありません。

むかし、小さくてネズミににた動物がいました。
その中で、
- 草を食べるのが上手
- すばやくにげられる
  そんな体のつくりをしたものが、生きのこりやすくなりました。
それが長い年月をかけて、
耳が長く、後ろ足が強い動物に変わっていきました。
こうして、今のうさぎの仲間が生まれたのです。

このように、少しずつ体が変わっていくことを、**進化（しんか）**といいます。

なぜ耳が長く、足が強くなったの？

耳が長い → 敵の音を早く聞くため
後ろ足が強い → すばやくジャンプしてにげるため

自然の中で生きのこるために、今の形になったのです。

まとめ

うさぎの先祖は約5,000万年前にあらわれた
少しずつ体が変わる「進化」で今の姿になった
耳と足は、生きのこるための大切な工夫

⭐︎人はいつからうさぎを飼いはじめた？

人がうさぎを本格的に飼いはじめたのは、
**今からおよそ1,500年前（西暦500年ごろ）**だと考えられています。

どこで飼われはじめたの？

場所は、ヨーロッパです。特に、フランスやスペインのあたりで飼われはじめました。

どうして飼うようになったの？

はじめは、ペットではありませんでした。

**食べもの（お肉）**として
毛皮を使うため

に、囲いの中で育てられました。

お寺で広まった？

はい。中世ヨーロッパでは、**修道院（お寺のような場所）**で、うさぎがたくさん飼われました。
赤ちゃんのうさぎは「魚のような食べもの」と考えられ、肉を食べてはいけない日でも食べられたからです。

ペットになったのはいつ？

ずっと後になって、19世紀ごろから、
「かわいい」「人になつく」
という理由で、ペットとして飼われるようになりました。

まとめ

うさぎを飼いはじめたのは約1,500年前
ヨーロッパで、食べものや毛のために飼われた
のちに、かわいいペットとして広まった

⭐︎さびしがりや？

はい、さびしがりやです。
もともと、うさぎは仲間といっしょにくらす動物なので、ひとりぼっちが苦手です。

どうしてさびしがりやなの？

自然の中では、うさぎは

何羽もで集まって
交代でまわりを見て
敵から身を守ります

だから、仲間がそばにいると安心するのです。

さびしいとどうなるの？

さびしくなると、こんなようすが見られます。

元気がなくなる
食べる量がへる
じっとして動かない
体の調子をくずすこともある

うさぎは、心のストレスが体に出やすい動物です。

1羽で飼ってもだいじょうぶ？

だいじょうぶですが、人が仲間のかわりになる必要があります。

毎日やさしく話しかける
なでる（びっくりさせないように）
同じ時間に世話をする

これで、うさぎは「ここは安心だ」と感じます。

まとめ

うさぎはさびしがりや
仲間や人とのつながりが大切
やさしく、毎日接することが安心につながる

⭐︎どのくらい生きる？

うさぎの寿命はどれくらい？

ペットのうさぎ：だいたい 7〜10年 生きます。
とても大切に育てると、12年くらい 生きる子もいます。
野生のうさぎ：自然はきびしいので、2〜3年のことが多いです。

どうしてちがいがあるの？

ペットのうさぎは
- 敵がいない
- ごはんと水が毎日ある
- 病気のときにお医者さんに行ける
ので、長生きしやすいです。
野生のうさぎは
- 敵におそわれる
- 食べものが足りない日がある
- 天気がきびしい
ため、寿命が短くなりやすいです。

長生きのひけつは？

毎日牧草をしっかり食べる
水をいつも飲めるようにする
静かで安心できる場所
びっくりさせない
体の変化に早く気づく

これが、長生きのひけつです。

まとめ

ペットのうさぎは7〜10年生きる
大切に育てると12年くらい生きることもある
安心・えさ・健康が長生きのカギ

⭐︎野生のうさぎは冬どうしてる？

冬もねむらないの？

うさぎは、冬でも冬眠（とうみん）しません。寒くても、毎日えさをさがして動いています。

どうやって寒さをしのぐの？

うさぎは、こんな工夫をしています。

毛がふえる
冬になると毛がもこもこになり、あたたかい空気をためます。
穴の中でくらす
土の中は外よりあたたかく、風も入りません。
体を小さくして丸くなる
体の熱がにげにくくなります。

冬は何を食べるの？

雪で草が見えないときは、

木の皮
えだ
芽（め）

などを食べて生きのこります。

雪の日はどうするの？

雪がふる日は、あまり動かず、安全な場所でじっとします。
雪の上では足あとが目立つので、敵に見つかりやすいからです。

まとめ

うさぎは冬眠しない
毛・穴・体の丸め方で寒さをしのぐ
木の皮などを食べて冬をのりこえる

⭐︎人になつく？

はい、なつきます。
ただし、犬のようにすぐ飛びつくのではなく、ゆっくり信じる動物です。

どうするとなつくの？

うさぎは、安心できる人になつきます。

大きな声を出さない
いきなりつかまえない
毎日同じ時間に世話をする
やさしく話しかける

これを続けると、「この人はだいじょうぶ」と思います。

なつくと、どんな行動をする？

なついたうさぎは、こんなしぐさを見せます。

そばに寄ってくる
足のまわりをくるくる回る
ぺたっと体をつけて休む
なでると目を細める
うれしいと**ぴょん！**とジャンプする

これらは「安心しているよ」というサインです。

さわるときの注意

うさぎはびっくりしやすいので、

上から急にさわらない
だっこはむりにしない
いやがったらすぐやめる

ことが大切です。

まとめ

うさぎは人になつく
ゆっくり信じるタイプ
やさしさと毎日の安心がカギ

⭐︎今後うさぎはどうなる？

① ペットのうさぎはどうなる？

これからは、

うさぎの気持ちや体のことがもっと分かる
えさや住む場所がより安全でやさしくなる

ので、長生きで幸せにくらすうさぎが増えると考えられます。

② 野生のうさぎはどうなる？

一方で、

森や草原がへる
車や町がふえる

などで、すみにくくなる場所もあります。
そのため、人が

すみかを守る
自然を大切にする

ことが、ますます大切になります。

③ うさぎの研究は進む？

はい。科学が進んで、

病気の治し方
うさぎの気持ちの研究

が進み、もっとよく理解できるようになります。

④ うさぎは進化する？

すぐに見た目が変わることはありませんが、
環境に合ったくらし方を選びながら、
とても長い時間をかけて、少しずつ変わっていきます。

まとめ

ペットのうさぎは、より大切に育てられる
野生のうさぎは、自然を守ることがカギ
科学で、うさぎのことがもっと分かる

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