小学生にもわかる『冬至』

⭐︎冬至とは？

冬至とは、1年の中でいちばん昼が短く、夜が長い日のことです。
毎年だいたい12月21日か22日ごろになります。

どうして昼がいちばん短くなるの？

地球は、少しななめに傾（かたむ）いたまま、太陽のまわりを回っています。
冬至のころは、日本がある北半球が、太陽から少し遠ざかる向きになるため、

太陽が低いところを通る
朝は遅く、夕方は早く暗くなる

ということが起こります。

冬至の日の太陽はどう見える？

太陽の高さがいちばん低いです
人や電柱の影（かげ）がとても長くなります

学校の校庭で見ると、いつもより影が長くてびっくりしますよ。

冬至がすぎるとどうなるの？

冬至は「いちばん暗い日」ですが、悪い日ではありません。
この日をさかいに、

👉 少しずつ昼の時間が長くなっていきます

そのため、昔の人は
「冬至は、太陽が元気を取りもどす日」
と考えて、とても大切にしていました。

まとめ

冬至は、1年でいちばん昼が短い日
太陽が低く、影が長くなる
この日から、昼が少しずつ長くなる
かぼちゃやゆず湯は、元気に冬をこす知恵

⭐︎いつ誰が決めた？

だれか1人が「決めた」わけではありません

冬至は、えらい人が会議で決めた日ではありません。
太陽の動きを長い時間観察した、昔の人たちが見つけました。

いつごろ見つかったの？

今から3000年以上前、

中国
エジプト
ギリシャ

などの国々で、
「この日をさかいに、昼が長くなる」
ということが気づかれていました。

どうやって見つけたの？

昔の人は、毎日こんなことをしていました。

棒（ぼう）を地面に立てる
太陽の影の長さを毎日くらべる

すると、ある日をさかいに
👉 影がこれ以上長くならない日
があることに気づきました。
それが、冬至です。

中国での冬至

中国では、約2000年以上前に作られた
**太陰太陽暦（たいいんたいようれき）**というカレンダーで、
冬至がとても大切な日として決められました。

王さまの行事
お祭り
暦（こよみ）の基準

として使われていました。

日本ではいつから？

日本には、中国の暦が伝えられ、

6世紀ごろ（飛鳥時代）

から、冬至という考え方が使われ始めました。
はじめは、農業や朝廷（ちょうてい）の行事のためでした。

では、今の冬至の日はどうやって決まるの？

今は、科学の力で、

地球の動き
太陽の位置

を正確に計算して、
「太陽がいちばん低くなる瞬間をふくむ日」
を冬至と決めています。

まとめ

冬至は、だれか1人が決めた日ではない
昔の人が、太陽と影を見て見つけた
約3000年以上前には知られていた
日本では中国の暦から伝わった
今は、科学で正確に決めている

⭐︎毎年変わる？

答え：少しだけ変わります

冬至は、毎年まったく同じ日にはなりません。
多くの年は、12月21日か22日になります。

どうして毎年同じ日じゃないの？

理由は、地球が太陽のまわりを回る時間にあります。

地球が1周する時間は、
👉 ぴったり365日ではありません

正しくは、
365日と約6時間 です。

その「6時間」がたまるとどうなる？

毎年、約6時間ずつズレるので、

4年で約24時間（1日分）
そのままだと、季節がどんどんズレてしまいます

そこで登場するのが、うるう年です。

うるう年は何をしているの？

うるう年では、
2月29日を1日足して、ズレをリセットします。

そのため、

ある年は 12月21日
別の年は 12月22日

というように、冬至の日が少し動くのです。

じゃあ、12月23日になることはある？

とてもまれですが、
何百年かに1回、12月23日になることもあります。
（カレンダーの細かい調整のためです）

まとめ

冬至の日は、毎年少し変わる
理由は、地球の1年が「365日ぴったり」ではないから
うるう年でズレを調整している
だから、21日か22日になる

⭐︎冬至には何をする？

① ゆず湯（ゆずゆ）に入ります

冬至といえば、ゆず湯です。

おふろにゆずを入れます
体がぽかぽか温まります
よい香りで、気分もすっきりします

昔の人は、
「冬至にゆず湯に入ると、風邪をひきにくい」
と考えていました。

② かぼちゃを食べます

冬至の日には、かぼちゃを食べます。

かぼちゃは栄養がたっぷり
長く保存できる野菜です
冬を元気にすごすための知恵です

「冬に負けない体をつくろう」という意味があります。

③ 家族で「昼が長くなる日」を感じます

冬至は、
👉 この日をすぎると、少しずつ昼が長くなる日です。

昔の人は、

太陽が元気を取りもどす日
明るい季節へ向かうスタートの日

として、大切にしていました。

④ 太陽や自然に感謝します

昔は、

太陽
自然
作物

に「ありがとう」と感謝する日でもありました。
今でも、静かに季節を感じるのにぴったりの日です。

⑤ こんな楽しみ方もおすすめです

夕方、日の入りが早いのを観察する
影が長くなるのを見る
カレンダーで「今日から昼がのびる」と確認する

理科の勉強にもなります。

まとめ

冬至には ゆず湯に入る
かぼちゃを食べる
太陽と自然に感謝する
昼が長くなるスタートの日を感じる

⭐︎なぜゆずとかぼちゃ？

① ゆずの理由（ゆず湯）

ゆずが選ばれたのには、3つの理由があります。

1️⃣ 体を温める力がある

ゆずの皮には、体を温めるはたらきがあります。
おふろに入れると、血（ち）がめぐりやすくなります。

2️⃣ 風邪を防ぐと考えられていた

ゆずには、ビタミンCがたくさんあります。
昔の人は科学的な言葉は知りませんでしたが、
「ゆず＝元気になる」と経験で知っていました。

3️⃣ 言葉あそびの意味

「ゆず＝融通（ゆうずう）がきく」
という言葉にかけて、
「この1年、困らずにすごせますように」
と願いをこめました。

② かぼちゃの理由

かぼちゃにも、ちゃんとした理由があります。

1️⃣ 栄養がとても多い

かぼちゃには、

ビタミンA
ビタミンC
食物せんい

が多く、体を強くします。

2️⃣ 冬まで長く保存できる

かぼちゃは夏にとれますが、
冬までくさらずに保存できます。
冬の野菜が少ない時代に、とても大切でした。

3️⃣ 名前に「運」がつく？

かぼちゃは、
「なんきん（南京）」とも呼ばれます。

冬至には、

なんきん
にんじん
れんこん

など、「ん」がつく食べものを食べると
「運（うん）がつく」
と考えられていました。

科学＋くらしの知恵

冬至のゆずとかぼちゃは、

科学的に見ても体に良い
昔のくらしの工夫
気持ちの願いもこめられている

という、知恵のつまった習慣です。

まとめ

ゆず → 体を温め、風邪を防ぐ、願いの意味
かぼちゃ → 栄養たっぷり、保存できる、運がつく
冬を元気にこえるための昔の知恵

⭐︎外国にもある？

答え：はい、世界中にあります

冬至は、日本だけの行事ではありません。
太陽の動きは世界共通なので、昔から多くの国で大切にされてきました。

イギリス（ヨーロッパ）

ストーンヘンジという石の遺跡があります
冬至の日、太陽が特別な位置から見えるように作られています
👉 昔の人が、冬至をとても大切にしていた証拠です。

北欧（フィンランド・スウェーデンなど）

冬がとても長く、暗い地域です
冬至のころに 「ユール」 というお祭りをします
👉 「これから明るくなる！」と、光をよろこびます。

中国

冬至は とても大切な日 です
家族で集まり、団子（だんご） などを食べます
👉 「体を温めて、元気に冬をこそう」という意味があります。

南アメリカ（インカ文明）

太陽を神さまと考えていました
冬至に 太陽のお祭り を行いました
👉 太陽が戻ってくることを感謝しました。

日本との共通点は？

どの国も、共通してこんな気持ちがあります。

いちばん暗い日をこえた
これから少しずつ明るくなる
太陽や自然に感謝する

やり方はちがっても、考え方は同じなのです。

まとめ

冬至は世界中にある
国ごとに、お祭りや食べ物がちがう
でも「太陽が戻る日」を大切にする気持ちは同じ

⭐︎今後、冬至はどうなる？

① 冬至そのものは、なくなりません

安心してください。
冬至は、これからも毎年必ずあります。

理由は、

地球が太陽のまわりを回っていること
地球がななめに傾いていること

この2つが変わらないからです。

② 日にちは、これからも少し動きます

今と同じように、これからも

12月21日
12月22日

のどちらかになることがほとんどです。
とてもまれに、遠い未来では別の日になることもありますが、
みなさんが生きている間は、ほぼ変わりません。

③ 地球温暖化で冬至は変わる？

よくある質問ですが、

👉 冬至の日そのものは変わりません。

ただし、変わることもあります。

冬でもあまり寒くない
雪が少ない
季節の感じ方が変わる

そのため、
「冬至＝とても寒い日」
というイメージは、少しずつ変わるかもしれません。

④ くらしの中での冬至はどうなる？

これからの冬至は、

行事として続く
理科の学習として大切にされる
自然を考える日になる

と考えられています。

昔は「生きるための知恵」でしたが、
これからは
👉 地球や自然を考える日
として、意味が広がっていくでしょう。

⑤ 宇宙の研究が進むと？

人工衛星や宇宙望遠鏡のおかげで、

冬至の時こく
太陽の位置

を1秒もまちがえずに計算できます。
冬至は、これからさらに正確に分かるようになります。

まとめ

冬至は、これからもなくならない
日にちは少しだけ変わり続ける
温暖化で「冬の感じ方」は変わるかもしれない
自然や地球を考える大切な日になっていく